FAQ - Octrooien
Hoelang duurt het om een octrooibescherming te verkrijgen in België?
Om een uitvinding in België te laten beschermen kan men kiezen tussen een Belgisch octrooi, een Europees octrooi en een internationale aanvraag die via een internationale procedure, de zogenaamde PCT procedure (Patent Cooperation Treaty) verloopt. De tijd die nodig is om de bescherming te verkrijgen varieert naargelang de procedure die men gekozen heeft.
Om een Belgisch octrooi te verkrijgen dient men in het algemeen op 20 maanden te rekenen, of het nu om het zogenaamde “klein” octrooi van 6 jaar gaat of een “normaal” octrooi van 20 jaar.
Voor een bescherming in België via een Europees octrooi, moet u rekenen op een termijn van drie tot vijf jaar te rekenen vanaf de indiening van de octrooiaanvraag.
Tenslotte, indien u een bescherming in België wenst via de internationale PCT procedure, dient u 30 maanden toe te voegen, aan de duurtijd die vereist is om een Europees Octrooi te verkrijgen, oftewel een totaal van vijf tot acht jaar.
Close
Hoe kiezen tussen een Belgisch octrooi, een Europees octrooi en de internationale procedure?
De duurtijd voor de verleningprocedure (en dus de mogelijkheid om de kosten in de tijd te spreiden) maar eveneens de kosten voor de bescherming en de geografische omvang zijn verschillend voor deze drie pistes. Wat de geografische omvang betreft herinneren we u eraan dat intellectuele rechten territoriale rechten zijn: een Belgisch octrooi geeft u geen rechten in Frankrijk en omgekeerd verleent een Amerikaans octrooi geen exclusieve rechten in België.
Bijgevolg, indien u een internationale ontwikkelingsstrategie heeft, is de beste piste in het algemeen deze van de PCT. Er bestaat geen internationaal octrooi in de zin dat er een octrooi zou zijn dat eenzelfde uitvinding in alle landen van de wereld onder dezelfde voorwaarden beschermt. Echter, het PCT Verdrag is bekrachtigd door een zeer groot aantal landen waaronder België, de Verenigde Staten van Amerika, Japan en China. Dit verdrag heeft een gecentraliseerde procedure uitgewerkt voor de indiening van een octrooiaanvraag, zodanig dat de stappen die de indiener/uitvinder moet ondernemen aanzienlijk vereenvoudigd worden. Immers, een PCT aanvraag heeft potentieel het effect van een nationale octrooiaanvraag (of regionale octrooiaanvraag ingeval van een Europees octrooi) in alle staten die het PCT verdrag ondertekend hebben.
Indien uw ontwikkelingsstrategie zich op Europees niveau situeert, zal het Europees octrooi in principe de goede oplossing zijn. Indien uw strategie nationaal Belgisch is, kan u een beroep doen op het Belgisch octrooi. Hierbij merken we onmiddellijk op dat het Belgisch octrooi zonder onderzoek afgeleverd wordt, dus met de risico’s en gevaren voor de aanvrager en zonder garantie op de verdienste van de uitvinding.
Daarnaast zijn er een aantal andere factoren (fiscaliteit, openbare subsidies, nakende publicatie etc) die een eerste depot in België noodzakelijk kunnen maken, zelfs in het kader van een internationale ontwikkelingsstrategie. Kirkpatrick kan u advies geven over de strategie die het best overeenstemt met uw noden en uw budget
.
Close
Hoeveel kost de indiening van een octrooiaanvraag?
De indiening van een octrooiaanvraag behelst twee types van kosten:
1) De betaling van officiële taksen (die kunnen niet gereduceerd worden) (zie hieronder) ;
2) De honoraria van een octrooigemachtigde, die onder meer de tekst die ingediend moet worden opstelt. Het is ten zeerste aangeraden een beroep te doen op een octrooigemachtigde, de redactie van een octrooiaanvraag heeft immers technische en juridische aspecten. Indien u een beroep doet op de diensten van Kirkpatrick kan de redactie van een octrooiaanvraag grosso modo geschat worden tussen 3500 et 5000 € afhankelijk van de complexiteit en de omvang van het dossier.
Bij deze initiële kosten, dienen kosten voor de bescherming, met inbegrip van de vertalingen, jaartaksen etc gevoegd te worden waarvan de betaling later dient te gebeuren en die gespreid wordt voor de hele levensduur van het octrooi. De prijs van een Europees octrooi voor de bescherming van een uitvinding gedurende tien jaar in tien landen wordt (alles inbegrepen) tussen de 30.000 en 40.000 EUR geschat.
De officiële taksen verschillen naargelang het type van aanvraag. In juni 2008 zijn de taksen als volgt vastgesteld:
Close
In welke landen moet ik een octrooibescherming aanvragen?
Aangezien de octrooibescherming territoriaal beperkt is, raden wij gewoonlijk aan om een octrooiaanvraag in te dienen in de landen die nu (of in de toekomst) van economisch belang voor u zijn in uw activiteitendomein, en/of in de landen waarin uw belangrijkste concurrenten zich bevinden, te weten, enerzijds in de landen waarin u en uw concurrenten de uitvinding kunnen produceren en, anderzijds, de landen waarin uw uitvinding gebruikt of verkocht kan worden. Indien uw budget beperkt is, is er een alternatief namelijk de gebieden blokkeren die een sleutelfunctie hebben om de concurrenten de loef af te steken.
Kirkpatrick kan u advies geven over de strategie die het best overeenstemt met uw noden en uw budget.
Close
Welke documenten en inlichtingen zijn vereist voor de indiening van een octrooiaanvraag?
Het aanvraag dossier voor een Belgisch, Europees of PCT octrooi dient de volgende elementen te bevatten :
Close
Ik heb een Belgisch octrooi, ben ik beschermd tegen namaak afkomstig uit het buitenland?
De exclusieve rechten van de houder van een Belgisch octrooi zijn beperkt tot het Belgisch grondgebied (zoals de rechten van de houder van een Amerikaans of een Japans octrooi beperkt zijn tot het grondgebied van de Verenigde Staten van Amerika respectievelijk Japan). Dit is het principe van de territorialiteit van de intellectuele rechten. U kan zich niet op een Belgisch octrooi beroepen om de productie in het buitenland van “namaak”goederen te verbieden. U heeft daarentegen wel het recht om invoer in België van namaakgoederen afkomstig uit het buitenland te verbieden (onder voorbehoud van het principe van uitputting van de intellectuele rechten. Indien u van gelijkwaardige rechten wil genieten in andere landen dan België, dient u eveneens een octrooibescherming aan te vragen voor deze landen, via de nationale, Europese of internationale (PCT) procedure. Maar opgelet, het is niet mogelijk om de bescherming op om het even welk ogenblik uit te breiden. Dit kan enkel binnen de periode van voorrang van één jaar.
Close
Om te oordelen of een uitvinding octrooieerbaar is, gaan de onderzoekers over tot een beoordeling (een onderzoek te gronde) van alle documenten (met name de octroooien) die verband houden met het voorwerp van de uitvinding (dit wordt de “stand van de techiek” genoemd). Er wordt een verslag opgesteld dat een lijst bevat van alle documenten die als relevant beoordeeld worden. In principe wordt dit verslag enkele maanden na de indiening van de octrooiaanvraag opgesteld en overgemaakt aan de aanvrager. Deze documenten worden geclasseerd in functie van hun graad van relevantie voor de octrooieerbaarheid van de zogenaamde uitvinding. Dit verslag heeft een strategisch belang aangezien het duidelijke aanwijzingen geeft over de kans dat de aanvraag in de verlening van een octrooi uitmondt.
Close
Welke handelingen moeten vermeden worden voor de indiening van een octrooiaanvraag?
Voor de indiening van een octrooiaanvraag moeten alle handelingen die kunnen leiden tot de (gedeeltelijke) bekendmaking van een uitvinding absoluut vermeden worden, zelfs door de uitvinder zelf. Bijgevolg dient elke voorstelling (bijvoorbeeld op een beurs, een conferentie, een colloquium) vermeden te worden, ongeacht of het een geschreven of mondelinge kennisgeving is van de uitvinding aan derden, in ongeacht welke taal en ongeacht welk land, tenzij voorafgaandelijk een degelijke confidentialiteitsovereenkomst (vertrouwelijkheidsovereenkomst) ondertekend werd.
Close
Wat is de levensduur van een octrooi ?
Een octrooi heeft in principe een duurtijd van 20 jaar vanaf de datum van indiening (en niet vanaf de datum van voorrang) voor zover de jaartaksen betaald worden. In België is er eveneens het zogenaamde « klein octrooi ». Dit is een octrooi dat verleend werd zonder voorafgaandelijk onderzoeksverslag en heeft een maximale duurtijd van 6 jaar. De beschermingsduur van een “gewoon” octrooi (met een maximale duurtijd van 20 jaar) kan verlengd worden tot 25 jaar voor (fyto)farmaceutische producten.
Close
De moderne analyse- en onderzoeksmethoden zijn van die aard dat een octrooi in het algemeen veel meer garantie biedt op bescherming dan indien men zich beroept op geheimhouding. Heel vaak zal het geheim immers snel achterhaald zijn door het product te analyseren of te gebruiken. De enige uitzondering lijkt een productieproces te zijn. Maar indien men opteert voor het geheim loopt men het risico dat een derde dezelfde werkwijze uitvindt en ze laat octrooieren in zijn voordeel! In dit geval heeft de voorgebruiker het recht om zijn werkwijze te blijven exploiteren, zij het met een aantal verplichtingen en beperkingen, in het bijzonder territoriale beperkingen. Indien de prijs van het nieuwe product echter vrij beperkt is of het een product van voorbijgaande aard is, is het vaak echter niet gepast om een octrooiaanvraag in te dienen omdat het onmogelijk zal zijn om de kosten van het octrooi af te dekken.
Hierbij dienen we evenwel in het achterhoofd te houden dat het grootste nadeel van de bescherming als fabrieksgeheim zijn fragiel en relatief karakter is. Zodra het geheim immers opgeheven is, houdt het voordeel op omdat de uitvinding in het “publiek domein” valt. Er bestaan uiteraard sancties ingeval van bekendmaking van een geheim maar zij zijn beperkt tot enkele personen die tot geheimhouding gehouden zijn (door een specifieke overeenkomst of krachtens hun werkverhouding in toepassing van de wet op de arbeidsovereenkomsten of het strafwetboek) of tot personen die medeplichtig zijn aan de schending van een dergelijke verplichting.
Close